随着STEM教育在全球的不断深化，尤其是在美国，USACO的知名度和受欢迎程度也日益增长。在这些年的竞赛中，许多天才学子都通过USACO展示了自己的才能，并因此顺利进入顶尖名校。不同基础学生该如何备考USACO呢？
USACO计算机竞赛介绍
适合对象：USACO对参赛者的身份没有限制，全球的中小学生都可以参加，但是一般建议6年级以上学生参加
考试形式：线上，个人赛，报名费用免费
考试语言：支持Java、Python、Pascal、C和C++，考生在考试时选择任意语言参加
考试时间：每年十二月到次年三月，每月一场，共四场
评分规则：代码运行正确性、算法时间效率、内存使用效率
计分方法：青铜、白银、黄金、铂金级别比赛都是3道题，总分1000分。每道题333.3分。每道题有10个测试点，通过一个可得33.33分。
不同基础学生的备考建议
针对零编程基础的学生
对于那些没有任何编程基础的学生，建议初学者从Python或Java入手，因为这两门编程语言具有较为简单易懂的语法，上手相对较快。学习的主要内容包括数据结构和编程语法，结合适量的练习，可以初步通过第一轮铜级选拔赛。
针对有部分编程基础的学生
对于一些具备部分编程基础的学生，比如正在学习AP计算机的高一和高二学生，可以选择从C++或C语言入手。这两门编程语言作为强大且基础扎实的语言，不论是用于应付比赛还是未来在本科学习或工作中使用，提前掌握C++和C语言都是一个不错的选择。
针对有编程基础和经验的学生
针对已经具备编程基础和经验的学生，比如曾参加过国内NOI的同学，他们可以设定更高的目标，直接冲击金级别以上的奖项。在熟练掌握数据结构和编程语法的基础上，需要系统学习一些常见的算法，如各种排序算法等。同时，大量练习官方的黄金级别、白金级别的真题，以提高解题能力和应试水平。
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