许多学生和家长已经了解了NOIP和蓝桥杯，但还不知道USACO。USACO学术活动内容有哪些？USACO是美国计算机奥林匹克学术活动，赛程短，含金量高，出分快，对于申请名校来说是必备的！
USACO是全球小学生、初中生、高中生都可以参加的免费学术活动。优胜者可以代表美国队参加每年夏季举办的国际信息学奥林匹克学术活动（lOl)。学术活动注重算法和运用两方面的技能，选手需要使用C、C++、Java、Pascal和Python这5种编程语言中的一种，编写解决题目问题的计算机程序，综合考察数据结构、算法、数学逻辑、编程等知识。
USACO为个人赛，学生可以在网上报名，在该次月赛指定的时间范围内的任何一个时间打开题目。学术活动采取积分赛制，分为四个梯队（青铜、白银、黄金、白金），难度递增。每场比赛时间为4小时，总共3道题，每场满分1000分，晋级需要700~800分，至少做对2道半。
USACO学术活动分为月赛和公开赛两轮比赛。月赛一年有4到6次，一般在1、2、3、4、12月进行，选手可以在同一年多次参加比赛。公开赛一般在每年4月举行，相比月赛，题目更加困难，但表现突出者可以直接获取参加USACO训练营的机会。
USACO的优势在于含金量高，可以帮助学生升学和找工作，申请其他国家也可以使用。USACO的奖项是计算机方面美国大学认可度很高的奖项。USACO的课程内容和AP计算机科学A所需的知识相关，学生完成课程后可以轻松参加USACO铜牌组，还有机会收获在AP计算机A考5分的能力。在硅谷，USACO的成绩也是找工作的重要参考，很多刚毕业的软件工程师薪资就能达到20多万美元，资深的工程师有40万美元起步。
如何备考USACO？
对于没有编程基础的同学，建议先学习Python或Java，掌握数据结构和编程语法，配合一定强度的练习和老师讲解，可以初步通过第一轮铜级的选拔。
对于有编程基础的同学，可以选择从C/C++或Python入手，学习算法知识，加强算法练习和真题训练。
有相关参赛经验的同学需要系统地学习一些常见算法，如排序等，同时大量练习官方的金、白金级别的真题。
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