如果你想申请计算机相关专业，那么有一个来自USACO学术活动的奖项非常吃香，不仅适用于美国，还在多个国家都通用。USACO学术活动是一个著名的计算机编程学术活动，许多顶尖学校都将其作为招生的考核标准。
如果你想申请哈佛、斯坦福、MIT等排名前十的名校，则需要在USACO学术活动中达到白金前十的水平。而对于排名前三十的学校，则需要在USACO学术活动中达到白金水平。如果你想申请美国本科排名前五十的学校，则只需要达到USACO学术活动的黄金级别即可。
参加USACO学术活动对于计算机专业申请者来说至关重要。如果你想申请一所优秀的计算机专业，不妨开始参加USACO学术活动并努力提高自己的编程水平。
USACO学术活动等级：
青铜
参赛资格：一进入USACO注册账号即为铜级。
难度等级：铜级考试只要基本编程常识，会至少一种编程语言。铜级的编程限制时间还是够用的，大部分初次参赛的选手都能在第一次考试中晋级白银级。
白银
参赛资格：通过青铜级比赛的选手。
难度等级：需要基本的问题解决能力和简单算法（例如：贪心算法，递归搜索等），还需了解基础数据结构。从白银级开始，选手需要寻找更好的算法才能使程序在规定时间内跑完。
黄金
参赛资格：通过白银级比赛的选手。
难度等级：需要有一定的算法基础，理解一些抽象的方法（例如：最短路径，动态规划），并且对数据结构有比较深的了解。
白金
参赛资格：通过黄金级比赛的选手。
难度等级：需要有很高的编程基础，对算法有深入的了解。部分比赛问题最后的优化方案，可能不只一个，得出的答案也不只一个。
USACO建议自学吗？
USACO学术活动是专业性较强的编程学术活动，在其中取得好成绩需要相当的算法和编程能力。因此，不建议学生自学USACO学术活动。
近年来，USACO学术活动的难度逐渐提高，对学生的要求也越来越高。为了更好地备战USACO学术活动，建议学生可以从2016年12月份的真题开始练习，尽可能地完成2016年12月份之后的所有题目。通过这种方式，学生可以更好地掌握铜组算法，并在参加USACO学术活动时更加自信和有底气。此外，这样的刷题过程也可以帮助学生提高编程能力。
在实践中，学生有可能碰到自己不会做的题目，这时会很容易产生困惑和挫败感。如果连续遇到多道难题，会对学生的刷题进度和学习动力产生不利的影响。为避免这种情况，建议学生可以寻求开设USACO学术活动的培训课程，由专业的教师为其讲解和辅导，帮助学生更好地掌握算法和编程能力。
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